いつも横を通っている近所のラーメン屋さんです。県道天城線で国道２号線との交差点の西側にあります。

タンタン麺５８０円。今月のおすすめ、これが５８０円とは安いです。麺

もたっぷり、辛さもよく、満足しました。美味しかったです。ご馳走さま

でした。

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　 　「今日通ったところに、何か新しいラーメン屋があったみたい。あそこに前からあったかしら？」。つれあいどのの言葉につられて行ったのは、わが家から約５キロとほど近い、２号線と天城県道の交差点にある「横綱ラーメン」という店でした。

　この道沿いは、近いのにわりと通らないところです。そこのわりと立派なビルの一階でした。扉（文字どおり「とびら」といったおもむきでした）を開けて入ると、停まっている車の数の割に中は広いので、比較的すいています。

　そしてまわり中メニューの紙がびっしり貼られた、ちょっとした居酒屋風。「ラーメン」「横綱ラーメン」「○○ラーメン」「○○どんぶり」「あんこうのきも」「生冷酒」「ｅｔｃ・・・」。
　こんなにメニューが多いと初めての私には何を注文してよいかわかりません。でも、「横綱ラーメン・海鮮かにの爪に、もち入り」といったふうに解説入りなので、いつかのように「何がいいんですか？」などと聞かないでもすみました。

　「あの、金星ラーメンて、何味ですか」
　「キムチには、醤油がいちばんあいますので、醤油です。注文されれば、他の味でもできないことはありませんが」
　「では、それをください。それから、ギョーザ」つれあいどのは、「醤油ラーメンに、かにシューマイ」。

　キムチラーメンって、私が好きと思うでしょう。確かに私はキムチは好きですよ。で、ラーメンも好きですよ。でも、残念ながら「キムチラーメン」って、おいしいっっっつ・・というのにまだおめにかかったことがないのです。最初はいろんなところで、「キムチラーメン」のメニューがあれば注文して食べたのですが・・・。どうも熱いラーメンの上に、冷たいキムチがおいてあったりで、私にはあわないものばっかりだったのです。もしかしてこの白菜の漬けたのが、ラーメンにあわないのかしら？と考えたりで、いつも「キムチ」と「ラーメン」は別々に食べたほうがよっぽど良かったなー・・という思いを残してきました。
　そのうち、キムチラーメンを、次第に敬遠するようにもなっていたのです。

　で、久しぶりに「金星ラーメン」という名のキムチラーメンを注文したのであります。でてきたのはけっこうボリュームのありそうな大きな鉢。スープをまず一口。うん、これはけっこういけそうだ・・。麺も細麺のわりに、しこしこしている。・・・・。うん、おいしい。今までのキムチラーメンとは、だいぶ違う。

　むかいかられんげがのびてきて、お向かいさんも一口。「どう」「うん、おいしい」「そっちは」「まあまあ」「このシューマイ、おいしい」「どれどれ」

　出る前に、やっぱり取材してしまいました。「この店って、いつからあるんですか。あのラーメンのメニューだけ紙が新しいですが、新しくラーメンをメニューに加えたんですか？？」（観察が細かいところを強調したつもりでしたが。）
　「ええ、一年半位前に開店しました。ああ、あれは、ラーメンだけちょっと値段が変わったんです」（でがけにみると、「消費税云々」。あ、あれか）

　今帰ってこの原稿を書いていますが、食べていたときは美味しいと満足感があったのですが、今残っているものは何か違うんです。やっぱりキムチとラーメンの違和感がどうも少し残っているのです。あの九州で、辛し高菜をラーメンに入れて、その味の相乗感にびっくりしたのとは全くちがうんです。
　白菜を漬け込んだキムチとラーメンって、やっぱりあわないんでしょうか？。
　でも、隣において別々に食べると、決してあわないことはないと思うんですが。混ぜると今日も私にはもうちょっとどうもでした。今考えるとスープもかなり残してしまったようでしたし。

　「あ、ここって、人形の店があったビルじゃあない」。さすがなのは、つれあい殿の、出がけのこの一言でした。 （１９９７，５）

PS: 何かの本にのっていました。「阪神大震災で被災したご主人の再出発の店」。美味しかったし、わが家の外食メニューに加わりそうです。
PS2: 休：無　　営：11:00-22:00

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